An der Friedhofsmauer steht ein Wandgrab, Efeu wächst in die Fugen, und die Inschrift ist kaum noch zu lesen. Die Restaurierung eines solchen Grabmals in Berlin betrifft meist ein Erbbegräbnis der eigenen Familie oder eine Grabstätte, für die jemand eine Patenschaft übernehmen möchte. Ich sichere und restauriere historische Grabmale aus Sandstein, Marmor und Kalkstein und sage Ihnen vorher, was nötig ist und was warten kann.
Erbbegräbnis, Wandgrab, Stele: die Formen alter Grabstätten
Ein Wandgrab ist ein Stück Architektur an der Friedhofsmauer, mit Sockel, Pilastern und Gesims, dazwischen die Inschrifttafeln. Davor liegt oft ein Feld mit Einfassung und Gitter. Ein Erbbegräbnis ist eine Familiengrabstätte nach altem Recht. Auf evangelischen Friedhöfen gelten Erbbegräbnisse früheren Rechts nach § 29 Abs. 3 des Friedhofsgesetzes der EKBO heute als Wahlgrabstätten. Neue Mausoleen und Grabgewölbe sind nach § 41 nicht mehr zulässig, bestehende müssen die Nutzungsberechtigten erhalten. Hinzu kommen frei stehende Stelen, Grabkreuze und liegende Platten.
Für Berliner Grabdenkmale des 19. Jahrhunderts sind Sandstein, Marmor, Granit und Syenit belegt, dazu Eisen und Bronze. Ein Grabmal besteht deshalb oft aus mehreren Werkstoffen, die verschieden altern. Wer solche Anlagen ansehen möchte, findet Wandgräber und Mausoleen auf mehreren Friedhöfen des Evangelischen Friedhofsverbands Berlin Stadtmitte, zum Beispiel auf Sophien II an der Bergstraße. Welche Friedhöfe in der Nähe meiner Werkstatt liegen und wer sie verwaltet, steht im Ratgeber zu den Friedhöfen in Mitte und Prenzlauer Berg.
Auch auf jüdischen Friedhöfen in Berlin habe ich Steinarbeiten ausgeführt. Wie eng dort Stelen, Wandgräber und Erbbegräbnisse des 19. Jahrhunderts beieinanderstehen und woraus sie gearbeitet sind, beschreibt der Ratgeber zum Jüdischen Friedhof Schönhauser Allee.
Typische Schäden an historischen Grabmalen
Jedes Gestein altert auf seine Weise. Sandstein bildet Schalen, die sich vom Kern lösen, und trägt dunkle Krusten. Im Sockel und unter Gesimsen sprengen Salze das Gefüge. Marmor zerfällt an der Oberfläche zu einzelnen Körnern, was zuckerkörniger Zerfall heißt. Die Fläche sandet ab, und die Inschrift wird schwer lesbar. Kalkstein setzt Krusten an und wird vom Regen ausgewaschen, wo das Wasser abläuft.
Andere Schäden haben mit dem Ort zu tun. Efeu und Baumsämlinge wachsen in die Fugen und drücken Quader auseinander. Eiserne Klammern und Dübel rosten und sprengen den Stein von innen. Fundamente geben nach, und ganze Wandteile neigen sich. Frühere Reparaturen mit Zementmörtel halten Wasser im Stein zurück und haben oft mehr geschadet als genützt. Worin sich die Gesteine im Einzelnen unterscheiden, lesen Sie im Ratgeber Natursteine Berliner Grabmale.
Ablauf der Grabmal-Restaurierung: erst sichern
Die Reihenfolge folgt der Dringlichkeit.
- Zum Sichern nehme ich lose Teile ab, beschrifte sie und lagere sie trocken. Was zu kippen droht, stütze ich ab.
- Den Bewuchs entferne ich, indem ich Wurzeln und Efeu zurückschneide und löse, ohne sie herauszureißen.
- Gereinigt wird so weit, wie es für den Stein und für die Lesbarkeit nötig ist.
- Beim Festigen und Fügen hinterfülle ich Schalen, klebe Brüche und ersetze rostendes Eisen durch nichtrostenden Stahl.
- Ergänzt wird nur, was für Standsicherheit und Wasserablauf gebraucht wird, etwa eine fehlende Abdeckplatte.
- Hat das Fundament versagt, baue ich den Stein ab und setze ihn auf neuer Gründung wieder auf.
Nicht jeder Auftrag umfasst alle Schritte. Sind die Mittel knapp, sollte die Sicherung zuerst kommen, denn sie hält den Zustand, bis die übrigen Schritte möglich sind. Die Verfahren für Reinigung, Festigung und Vierung beschreibe ich ausführlich unter Steinrestaurierung und Denkmalpflege.
Inschriften wieder lesbar machen
Bevor ich an einer Inschrift arbeite, halte ich den Wortlaut fest. Flaches Licht von der Seite macht verwitterte Buchstaben sichtbar, eine Abreibung auf Papier zeigt Reste, die das Auge übersieht. Liegen in der Familie alte Fotos des Grabes, helfen sie beim Entziffern.
Dann wähle ich den mildesten Weg, der zum Ziel führt. Am Anfang steht die Reinigung, denn unter Krusten und Bewuchs ist die Schrift häufig besser erhalten als gedacht. Waren die Buchstaben gefasst, lege ich sie neu mit Farbe aus, was sich später wieder entfernen lässt. Der stärkste Eingriff ist das Nachschlagen: Ich haue die Buchstaben in ihrer alten Form nach, und dabei geht originale Oberfläche verloren. Es kommt nur in Frage, wenn die Behörde zustimmt und die Schrift sonst verloren wäre.
Bei Marmortafeln, deren Oberfläche zerfällt, kann schon das Bürsten Buchstaben kosten. Dort festige ich zuerst und reinige danach.
Gitter, Kreuze, Bronze: Zusammenarbeit mit Metallrestauratoren
Zu vielen Grabstätten gehören Gitter aus Schmiedeeisen, Kreuze aus Gusseisen, Reliefs aus Bronze oder Figuren aus Zinkguss. Diese Teile bearbeite ich nicht selbst, dafür arbeite ich bei Bedarf mit Fachleuten für Metallrestaurierung und Vergoldung zusammen. Meine Aufgabe ist es, die Verankerungen so zu lösen, dass der Stein heil bleibt, und die Teile nach ihrer Restaurierung wieder einzusetzen.
Restaurierung im Rahmen einer Grabpatenschaft
Für Grabstätten ohne Angehörige vergeben Berliner Friedhofsträger Patenschaften. Beim Evangelischen Friedhofsverband Berlin Stadtmitte übernimmt der Pate Instandsetzung und Instandhaltung des Grabmals. Der Vertrag wird mit der Friedhofsverwaltung abgestimmt. Je nach den übernommenen Restaurierungskosten sind Laufzeiten über die üblichen 20 Jahre hinaus möglich. Den Kontakt zur zuständigen Friedhofsverwaltung stellt auch die Stiftung Historische Kirchhöfe und Friedhöfe her.
Nach einer Mitteilung des Verbands vom November 2019 sollen mit Bundesmitteln binnen zehn Jahren etwa 118 Mausoleen, 800 Gittergräber und 600 Wandgräber vor dem Verfall bewahrt werden. Daneben gibt es Gräber ohne Angehörige, für die Paten gesucht werden.
Als künftige Patin oder künftiger Pate sollten Sie den Zustand kennen, bevor Sie unterschreiben. Ich sehe mir das Grabmal mit Ihnen an und schreibe auf, was sofort nötig ist und was später folgen kann. Mit dieser Aufstellung können Sie mit der Verwaltung über den Vertrag sprechen. Alles Weitere zum Ablauf steht im Ratgeber Grabpatenschaft in Berlin.
Welche Genehmigungen nötig sind
Zwei Stellen sind beteiligt. Auf evangelischen Friedhöfen muss die Friedhofsverwaltung zustimmen, weil § 40 Abs. 1 des Friedhofsgesetzes der EKBO das für jede Veränderung eines Grabmals verlangt. Steht das Grabmal unter Denkmalschutz, kommt die denkmalrechtliche Genehmigung nach § 11 des Denkmalschutzgesetzes Berlin hinzu. Sie gilt für das Verändern, Instandsetzen, Wiederherstellen und Versetzen und wird bei der Unteren Denkmalschutzbehörde des Bezirks beantragt. Die Behörde kann nach § 11 Abs. 4 vorschreiben, dass bestimmte Arbeiten nur von Fachleuten ausgeführt werden, und nach Abs. 5 sind Veränderungen zu dokumentieren.
Für beide Anträge liefere ich Fotos, Schadensbeschreibung und Maßnahmenvorschlag und gebe nach Abschluss einen Bericht ab. Mit dem Träger des Friedhofs kläre ich vorher, ob er mich für die Arbeit zulässt. Über Zustimmung und Auflagen entscheiden Friedhofsverwaltung und Behörde im Einzelfall.