Im Treppenhaus eines Berliner Mietshauses ist an der dritten Stufe die Vorderkante abgebrochen. In der Bruchstelle liegt ein rostbrauner Eisenstab frei, und der Stein ringsum, den im Haus alle für Granit gehalten hatten, zeigt innen einen grauen, groben Kern. Die Stufe ist aus Kunststein, wie vieles am Altbau, das auf den ersten Blick nach gehauenem Naturstein aussieht.
Was Kunststein am Altbau ist und wo er sitzt
Kunststein ist ein Werkstein aus Zement, Sand und zerkleinertem Naturstein, der in einer Form gegossen oder gestampft wurde. Heute sagt man meist Betonwerkstein dazu. Viele Stücke bestehen aus zwei Schichten. Innen liegt ein grober, grauer Kern, außen eine wenige Zentimeter starke Deckschicht, der Vorsatz, für den Körner aus ausgesuchtem Gestein mit feinem, oft eingefärbtem Zement gemischt wurden. Aus dem Vorsatz kommt das Aussehen: gelblich wie Sandstein, gesprenkelt wie Granit oder hell wie Kalkstein.
Nach dem Erhärten haben Steinmetze die Oberfläche bearbeitet wie bei gewachsenem Stein. Sie wurde scharriert, also mit einem breiten Eisen in feine parallele Rillen geschlagen, mit dem Stockhammer aufgeraut oder glatt geschliffen. Deshalb täuscht guter Kunststein auch geübte Augen.
Weil sich aus einer Form viele gleiche Stücke gießen ließen, war das Material günstiger als gehauener Stein und wurde entsprechend viel verbaut. An Berliner Altbauten finde ich es vor allem an Treppenstufen und Podesten, an Sohlbänken (den Fensterbänken außen), an Gewänden, also den Einfassungen von Fenstern und Türen, an Gesimsen, Sockelverkleidungen und Balkonplatten. Auch Grabmale und Einfassungen auf Friedhöfen sind häufig aus Kunststein.
Woran man Kunststein vom Naturstein unterscheidet
| Merkmal | Naturstein | Kunststein |
|---|---|---|
| Körnung | wechselt, oft mit Lagen, Adern oder Einschlüssen | gleichmäßig verteilt, ohne Richtung |
| Poren | unregelmäßig, je nach Gestein | häufig kleine runde Luftblasen vom Guss |
| Wiederholung | jedes Stück etwas anders | viele Stücke gleichen sich bis ins Kleinste |
| Kanten und Rückseite | Spuren von Säge oder Eisen | mitunter feine Nähte von der Form |
| Bruchstelle | durchgehend gleiches Gefüge | farbiger Vorsatz über grauem Kern, oft Eisen |
| Risse | einzelne Risse, häufig entlang der Lager | feines Netz von Haarrissen, Risse entlang der Eisen |
Im Zweifel hilft der Blick auf eine beschädigte Ecke oder auf die Unterseite einer Stufe. Dort hat sich niemand die Mühe gemacht, die Oberfläche zu veredeln.
Typische Schäden: rostende Bewehrung und Abplatzungen
Damit eine Stufe oder eine Balkonplatte Zug aufnehmen kann, wurden Eisenstäbe eingelegt, die Bewehrung. Frisch erhärteter Zement ist stark alkalisch und schützt dieses Eisen von selbst vor Rost. Mit den Jahrzehnten dringt jedoch Kohlendioxid aus der Luft von außen in den Stein ein und hebt die schützende Wirkung Schicht für Schicht auf, ein Vorgang, der Karbonatisierung heißt. Erreicht diese Zone das Eisen und kommt Feuchte dazu, beginnt es zu rosten.
Rost nimmt ein Mehrfaches des Raums ein, den das Eisen vorher hatte. Er drückt die Schicht über dem Stab nach außen. Zuerst zeigt sich ein feiner Riss, der dem Eisen folgt, oft mit einer rostbraunen Fahne darunter. Später löst sich eine flache Scherbe, und der Stab liegt offen. In alten Stücken liegt das Eisen häufig nur knapp unter der Oberfläche, weshalb dieser Schaden so verbreitet ist.
Daneben gibt es die Schäden des Gebrauchs. Auf Stufen ist der Vorsatz in der Laufspur abgetreten, und der graue Kern kommt zum Vorschein. Kanten sind von Möbeln und Kinderwagen bestoßen. An Hauseingängen haben Frost und Tausalz die Oberfläche aufgeraut. Wo Wasser lange über eine Fläche lief, ist die Zementhaut ausgewaschen, und die Körner stehen hervor wie bei grobem Schleifpapier. Dazu kommen ältere Flickstellen aus grauem Mörtel, die weder in Farbe noch in Körnung passen.
Wie Kunststein repariert wird
Zuerst klopfe ich die Flächen ab. Hohl klingende Bereiche zeigen, wo sich der Vorsatz schon gelöst hat, auch wenn er noch an seinem Platz sitzt. Alles Lose wird abgenommen. Rostendes Eisen lege ich so weit frei, bis blankes Metall erreicht ist, entroste es und versehe es mit einem Korrosionsschutz. Hat ein Stab viel von seinem Querschnitt verloren, ist das eine Frage der Tragfähigkeit und gehört in die Hand eines Tragwerksplaners. Das gilt besonders für Balkonplatten und für Stufen, die nur an einer Seite in der Wand stecken.
Die eigentliche Kunst liegt im Mörtel. Für die Ergänzung mische ich Proben, bei denen Art, Farbe und Größe der Körner sowie der Ton des Zements dem Bestand entsprechen. Beurteilen lässt sich eine Probe erst, wenn sie ausgehärtet und trocken ist, denn frischer Mörtel ist dunkler. Der passende Mörtel wird in Lagen aufgebaut und nach dem Erhärten so bearbeitet wie das Original, also scharriert, gestockt oder geschliffen. Aus zwei Schritten Entfernung soll die Stelle nicht auffallen.
Fehlt ein ganzes Stück eines Profils oder ein Ornament, kann ich vom erhaltenen Nachbarn eine Form abnehmen und das Teil neu gießen. Wo eine Kante starkem Stoß ausgesetzt ist, kommt auch ein eingesetztes Stück in Frage, ähnlich der Vierung im Naturstein. Fachregeln für die Instandsetzung von Kunststein enthält das WTA-Merkblatt 3-16 „Kunststeinrestaurierung“, ein Merkblatt der Wissenschaftlich-Technischen Arbeitsgemeinschaft für Bauwerkserhaltung und Denkmalpflege.
Was Sie besser unterlassen
Ein Riss über rostendem Eisen wird durch Zuschmieren nicht geheilt. Der Rost arbeitet darunter weiter und sprengt die Flickstelle bald wieder ab. Dichte Anstriche können die Feuchte im Stein halten. Tausalz beschleunigt das Rosten erheblich, deshalb gehört auf Stufen aus Kunststein Splitt. Für besprühte Flächen gilt, was im Ratgeber Graffiti auf Naturstein steht: keine eigenen Versuche mit Lösemitteln.
Lose Teile an einem Balkon oder über einem Eingang sind eine Gefahr für Passanten. Sperren Sie den Bereich darunter ab und lassen Sie die Stelle bald ansehen, ohne selbst an den lockeren Stücken zu rütteln. Einen Balkon, an dessen Unterseite Eisen freiliegt, betritt man besser nicht, bis ein Tragwerksplaner ihn beurteilt hat.
Reparieren oder ersetzen
Kunststein gehört zum ursprünglichen Bestand des Hauses, und seine Oberflächen sind Handarbeit. Ein neues Fertigteil aus Beton sieht daneben meist fremd aus, weil Körnung, Farbe und Bearbeitung nicht stimmen. Solange das Stück trägt, ist die Reparatur deshalb meist die bessere Lösung.
Steht das Haus in der Berliner Denkmalliste, macht § 11 des Denkmalschutzgesetzes Berlin das Instandsetzen genehmigungspflichtig. Eine Ausnahme für Kunststein nennt die Vorschrift nicht. Die Untere Denkmalschutzbehörde des Bezirks entscheidet im Einzelfall. Den Weg dorthin beschreibt der Ratgeber zur denkmalrechtlichen Genehmigung für Steinarbeiten.
Für ein Angebot genügen zunächst Fotos der Schäden und eine Angabe, wie viele gleiche Teile betroffen sind. Was ich an Stufen, Sohlbänken und Eingängen übernehme, steht unter Naturstein am Haus, das Vorgehen am Denkmal unter Steinrestaurierung und Denkmalpflege. Sitzt im selben Haus auch echter Sandstein, lohnt der Vergleich mit dessen ganz anderen Schadensbildern.