Unter der Sohlbank eines Erdgeschossfensters liegt nach jedem Regen ein schmaler Streifen heller Sand auf dem Gehweg. Streicht man mit der Hand über die Kante, bleiben Körner an den Fingern haften. So fangen viele Schäden an Sandstein an, leise und über Jahre, bis eines Morgens ein handtellergroßes Stück auf dem Pflaster liegt. Wer die Zeichen früh liest, kann mit wenig Aufwand viel Stein erhalten.
Woraus Sandstein besteht und wo er nachgibt
Sandstein ist verfestigter Sand. Quarzkörner liegen dicht beieinander und werden von einem Bindemittel gehalten, das je nach Herkunft aus Kieselsäure, Ton oder Kalk besteht. Zwischen den Körnern bleiben Poren, durch die der Stein Wasser aufnimmt wie ein sehr feiner Schwamm. Die Körner selbst sind beinahe unverwüstlich. Die schwache Stelle ist das Bindemittel. Kieselig gebundener Sandstein hält am meisten aus, toniges und kalkiges Bindemittel gibt früher nach, und zwar zuerst dort, wo der Stein oft nass wird und nur langsam trocknet.
Viele Sandsteine sind außerdem geschichtet. Steinmetze nennen diese Schichtung das Lager, also die Ebene, in der sich der Sand einst abgesetzt hat. Liegt ein Werkstück im Bau so, wie es im Bruch gewachsen ist, trägt es gut. Steht es hochkant, können die Lagen mit der Zeit aufblättern wie die Seiten eines feucht gewordenen Buches.
Sechs Schäden an Sandstein und was dahintersteht
| Was Sie sehen | Fachwort | Was dahintersteht |
|---|---|---|
| Sand rieselt, die Fläche fühlt sich mehlig an | Absanden | Das Bindemittel zwischen den Körnern ist ausgewaschen oder zermürbt |
| Eine feste Haut hebt sich ab, darunter ist der Stein mürbe | Schalenbildung | Feuchte und Salze sammeln sich dicht unter der Oberfläche |
| Scharfkantige Ausbrüche an Ecken und Kanten | Abplatzung | Frost, rostendes Eisen oder ein Stoß |
| Dunkle, harte Beläge unter Gesimsen und in Vertiefungen | schwarze Kruste | Gips, der Ruß und Staub bindet, wo kein Regen hinkommt |
| Weißer Flaum oder helle Ränder | Salzausblühung | Gelöste Salze wandern mit dem Wasser nach außen und kristallisieren |
| Feine oder klaffende Linien | Riss | Bewegung im Bauwerk, rostende Klammern, hochkant versetzter Stein |
Das Absanden wirkt harmlos, kostet aber gerade an Profilen und Inschriften die Schärfe. Tückischer ist die Schale. Von außen sieht die Fläche lange gesund aus, weil sich die oberste Schicht sogar verdichtet hat, während der Stein dahinter schon zu Sand zerfällt. Beim vorsichtigen Abklopfen verrät sie sich am hohlen Klang.
Schwarze Krusten hält man leicht für bloßen Schmutz. Sie bestehen zum großen Teil aus Gips. Er bildet sich, wo Schwefelverbindungen aus der Luft auf Kalk treffen, sei es im Bindemittel des Steins, im Fugenmörtel oder im Staub, und er schließt Ruß ein. Die Kruste ist dichter als der Stein und behindert sein Trocknen, weshalb das Gefüge unter ihr oft mürbe ist. Fällt sie ab, nimmt sie die alte Oberfläche mit.
Wasser, Frost und Salz arbeiten zusammen
Trockener Sandstein kann Jahrhunderte überdauern. Schäden häufen sich dort, wo Wasser regelmäßig hinkommt: am Sockel durch Spritzwasser und Bodenfeuchte, unter einer undichten Rinne, an Sohlbänken ohne Tropfkante, auf Abdeckungen mit offenen Fugen.
Gefriert Wasser in den Poren, dehnt es sich um knapp ein Zehntel aus und drückt die Körner auseinander. Ein einzelner Frost richtet wenig an. Viele Wechsel zwischen Frost und Tau in einem nassen Winter lockern das Gefüge spürbar.
Salze wirken auf ähnliche Weise, nur das ganze Jahr über. Sie stammen aus dem Boden, aus Tausalz, aus Vogelkot oder aus zementhaltigem Mörtel und reisen gelöst im Porenwasser mit. Wo das Wasser verdunstet, bleiben sie zurück und bilden Kristalle. Geschieht das an der Oberfläche, sieht man den weißen Flaum der Ausblühung, der hässlich ist und wenig schadet. Kristallisieren die Salze dicht unter der Oberfläche, sprengen sie Korn für Korn ab oder heben ganze Schalen. Deshalb sitzen die schwersten Schäden oft ein Stück über dem Boden, in der Zone, in der die aufsteigende Feuchte verdunstet.
Warum alte Zementreparaturen den Schaden vergrößern
An vielen Fassaden und Grabmalen sitzen graue Plomben aus Zementmörtel, mit denen frühere Generationen Löcher geschlossen haben. Gut gemeint war das gewiss. Zementmörtel ist jedoch härter und dichter als der Sandstein, in dem er steckt. Das Wasser im Stein kommt durch die Plombe nicht hinaus und weicht in die Ränder aus, wo es nun verstärkt verdunstet und seine Salze ablädt. Zement kann außerdem eigene lösliche Salze in den Stein eintragen.
Das Ergebnis lässt sich an vielen alten Sockeln besichtigen. Die Plombe steht unversehrt da wie eine kleine Insel, und ringsum ist der Stein zurückgewittert. Dichte Anstriche und harte Zementfugen wirken ähnlich, weil auch sie dem Stein das Trocknen nehmen. Eine Reparatur am Sandstein sollte deshalb etwas weicher sein als der Stein und mindestens so durchlässig, damit im Zweifel sie verschleißt. Wie solche Ergänzungen gemacht werden, steht im Ratgeber über Vierung und Antragung.
Was Sie selbst beobachten können
Eigentümer sehen ihren Stein öfter als jeder Handwerker, und das ist ein Vorteil. Diese Beobachtungen helfen mir später bei der Beurteilung:
- Fotografieren Sie die Stelle einmal im Jahr vom selben Standpunkt aus, am besten mit einem Zollstock im Bild.
- Gehen Sie bei kräftigem Regen vor die Tür und sehen Sie nach, wo das Wasser am Stein herabläuft und wo es stehen bleibt.
- Achten Sie darauf, ob sich am Fuß der Wand Sand oder kleine Scherben sammeln.
- Heben Sie abgefallene Stücke auf und notieren Sie, wo sie lagen.
Einiges lässt sich ohne Fachkenntnis verbessern. Eine gereinigte Rinne, ein dichtes Fallrohr und ein Beet, das nicht bis an den Sockel reicht, nehmen dem Stein viel Wasser ab. An Stufen aus Sandstein streut man im Winter Splitt statt Salz.
Was Sie lassen sollten
Der Hochdruckreiniger trägt mit dem Schmutz die gelockerte Oberfläche ab und treibt Wasser tief in den Stein. Harte Bürsten und Drahtbürsten tun im Kleinen dasselbe. Lose Schalen bitte nicht abziehen, auch wenn es in den Fingern juckt, denn sie lassen sich oft hinterfüllen und wieder befestigen. Mit einem Sack Zementmörtel wiederholt man den Fehler der Vorgänger. Wasserabweisende Mittel aus dem Handel gehören nicht auf einen Stein, in dem schon Feuchte und Salze sitzen, weil sich beides hinter der behandelten Zone sammeln kann. Auch an besprühten Flächen richten Hochdruck und Lösemittel Schaden an, dazu mehr im Ratgeber Graffiti auf Naturstein.
Wann ein Schaden eilt
Dringend wird es, wenn Teile über einem Gehweg oder Eingang locker sind. Sperren Sie dann den Bereich darunter ab und lassen Sie die Stelle von einem Fachbetrieb sichern, bevor über die eigentliche Reparatur gesprochen wird. Selbst auf die Leiter zu steigen und an dem lockeren Stück zu ziehen, ist gefährlich. Risse, die von Jahr zu Jahr breiter werden, und Rostfahnen unter Fugen gehören ebenfalls bald angesehen, denn rostendes Eisen sprengt den Stein von innen.
Bei einer Besichtigung bestimme ich zuerst das Gestein und suche den Weg des Wassers. Für größere Flächen halte ich die Befunde in einer Schadenskartierung fest, aus der sich Umfang und Reihenfolge der Arbeiten ergeben. Festigen, Entsalzen und Ergänzen beschreibe ich auf der Seite zur Restaurierung von Naturstein, die Reparatur von Stufen, Sohlbänken und Sockeln unter Naturstein am Haus. Welche Sandsteine in Berlin überhaupt verbaut wurden und wie man sie von Marmor und Kalkstein unterscheidet, zeigt der Überblick über die Natursteine an Berliner Grabmalen.
Grüner Belag auf dem Stein ist übrigens ein eigenes Thema und oft ein nützlicher Hinweis auf Feuchte. Was Moos, Algen und Flechten über einen Standort verraten, lesen Sie dort.