Auf dem Werkbock liegt ein Block Kalkstein mit sechs gesägten Flächen und scharfen Kanten. Daneben steht auf einer Drehscheibe das Modell in Ton, kaum zwei Handspannen hoch. Wer wissen möchte, wie eine Steinskulptur entsteht, findet zwischen diesen beiden Dingen die ganze Arbeit: Die Form ist gefunden, bevor das erste Eisen den Stein berührt. Den Ablauf eines Auftrags vom Gespräch bis zur Aufstellung nenne ich auf der Seite Skulpturen und Bildhauerarbeiten.
Vom Gespräch zur Zeichnung
Am Anfang steht ein Anlass, und der hat selten schon eine Gestalt. Jemand möchte an einen Menschen erinnern, ein anderer sucht eine Arbeit für den Platz unter dem alten Apfelbaum. Im Gespräch frage ich nach dem Ort, nach dem Licht dort und nach der Höhe, aus der man die Skulptur später sieht. Danach zeichne ich. Die ersten Skizzen sind klein und schnell, mehrere auf einem Blatt. Sie halten den Umriss fest und zeigen, wo die Form schwer ist und wo sie sich öffnet.
Eine Zeichnung zeigt allerdings nur eine Ansicht. Was von vorn überzeugt, kann von der Seite dünn wirken, und die Rückseite hat auf dem Papier noch niemand gesehen. Deshalb folgt auf die Skizze das Modell.
Im Tonmodell darf man irren
Ton ist geduldig. Über einem Gerüst aus Draht und Holz baue ich die Form auf, drücke Material an und nehme es mit der Modellierschlinge wieder ab, einem Drahtbügel am Holzgriff. Ein zu lang geratener Arm ist in einer Minute gekürzt, ein Kopf lässt sich weiter neigen. Zwischendurch drehe ich das Modell, stelle es ins Seitenlicht und sehe es mir nach einer Nacht noch einmal an. Vieles, was am Abend richtig schien, fällt am Morgen auf.
Am Modell entscheiden auch Sie. Sie sehen die Arbeit von allen Seiten und können sagen, was Ihnen fremd ist, solange eine Änderung nur ein paar Handgriffe kostet. Ton schwindet beim Trocknen und bekommt Risse. Soll das Modell über Wochen als Vorlage dienen, bleibt es unter feuchten Tüchern, oder es wird in Gips abgegossen.
Warum der Stein keine Korrektur verzeiht
Im Ton kann ich auftragen und wegnehmen, im Stein gibt es nur das Wegnehmen. Sitzt ein Hieb an der Wange einer Figur zu tief, bleiben zwei Wege: Ich lege die ganze Fläche tiefer, dann wird das Gesicht schmaler als geplant, oder der Fehler bleibt stehen. Ein Stück Stein einzusetzen, die sogenannte Vierung, ist ein Verfahren der Restaurierung. An einer neuen Skulptur wäre die Fuge ein Makel. Jede Frage, die am Modell offen geblieben ist, wird am Stein teuer. Darum beginne ich am Block erst, wenn das Modell freigegeben ist.
Die Wahl des Blocks
Der Block muss rundum etwas größer sein als die künftige Form. Wichtiger als das Maß ist seine Gesundheit. Ich klopfe ihn mit dem Hammer ab: Ein heller Klang spricht für ein geschlossenes Gefüge, ein dumpfer kann auf einen Stich deuten, wie Steinmetzen einen feinen Riss nennen. Nässe hilft beim Suchen. Auf einer angefeuchteten Fläche trocknet der Riss zuletzt und bleibt als dunkle Linie stehen.
Kalkstein und Sandstein sind in Schichten entstanden, und die Richtung dieser Schichten heißt Lager. Für eine Arbeit im Freien achte ich darauf, wie das Lager später in der Figur liegt. Adern und Einschlüsse sehe ich mir ebenfalls an, damit keine quer durch ein Gesicht läuft. Welche Gesteine Regen und Frost vertragen, lesen Sie im Ratgeber zur Gartenskulptur aus Stein.
Die große Form mit dem Spitzeisen anlegen
Auf die Flächen des Blocks zeichne ich die Umrisse der Hauptansichten. Dann kommt das Spitzeisen, ein Stahl mit vierkantiger Spitze, den ich mit dem Fäustel treibe, einem kurzen, schweren Hammer. Das Spitzeisen sprengt den Stein in Schuppen ab und hinterlässt Furchen, die in gleichmäßigen Bahnen nebeneinanderliegen. Anfangs setze ich es steil an und nehme große Stücke, mit der Nähe zur Form flacher und vorsichtiger.
In dieser Phase arbeite ich rund um den Block und halte alle Seiten auf gleichem Stand. Wer eine Stelle zu früh fertig macht, hat kein Material mehr, um sie an ihre Nachbarn anzupassen. Überall bleibt deshalb ein Fingerbreit Stein über der endgültigen Fläche stehen.
Punktieren: die Maße vom Modell auf den Stein übertragen
Bei einem Porträt oder einer genauen Vorgabe reicht das Augenmaß allein nicht aus. Dafür gibt es das Punktieren. Das Punktiergerät ist ein Kreuz aus Holz oder Metall mit einem beweglichen Arm, an dessen Ende eine verschiebbare Nadel sitzt. Es wird an drei festen Punkten am Modell eingehängt. Die Nadel wird an eine Stelle geführt, etwa die Nasenspitze, und ihr Anschlag festgeklemmt. Am Stein hängt das Gerät in drei entsprechenden Punkten, und die Nadel zeigt, wie viel Material an dieser Stelle noch weg muss. Dort wird gebohrt, bis sie bis zum Anschlag einfährt. Der Grund des Bohrlochs ist ein Punkt der späteren Oberfläche.
So überträgt das Gerät ein Modell in gleicher Größe. Ist das Modell kleiner als die Skulptur, werden die Maße mit dem Zirkel abgegriffen und im festen Verhältnis vergrößert. In beiden Fällen geben die Punkte nur das Gerüst. Die Form dazwischen haue ich frei, mit dem Modell vor Augen.
Zahneisen und Flacheisen
Ist die große Form angelegt, wechsle ich zum Zahneisen. Seine Schneide ist flach und in Zähne geteilt, sie zieht feine, gleichlaufende Rillen und ebnet die Furchen des Spitzeisens. In weicherem Stein führe ich es mit dem Knüpfel, dem runden Holzhammer der Steinmetzen. Unter dem Zahneisen wird die Form zum ersten Mal klar lesbar: Wölbungen spannen sich, Übergänge werden weich.
Das Flacheisen mit seiner glatten, geraden Schneide nimmt die Rillen wieder weg. Mit ihm ziehe ich Kanten, kläre die Tiefen und lege die Flächen so, wie sie bleiben sollen. Die Arbeit wird jetzt langsam. Ein Span ist kaum dicker als ein Fingernagel.
Die Oberfläche bestimmt, wie der Stein das Licht nimmt
Am Schluss steht die Entscheidung über die Haut der Skulptur. Bleibt die Spur des Zahneisens stehen, streut die Fläche das Licht und wirkt hell und matt. Wird sie mit Raspel und Schleifstein geglättet und danach unter Wasser in immer feinerer Körnung geschliffen, tritt die Farbe des Steins hervor. Eine Politur nehmen nur dichte Gesteine an, etwa Marmor, Granit und manche Kalksteine. Sandstein bleibt matt.
Oft stehen raue und glatte Partien nebeneinander, ein geschliffenes Gesicht vor gespitztem Grund zum Beispiel. Die Form muss stimmen, bevor geschliffen wird, denn eine blanke Fläche zeigt jede Delle. Ob eine Arbeit rundum frei stehen soll oder besser mit ihrer Platte verbunden bleibt, behandelt der Ratgeber Relief und Vollplastik.